Hablar
del castillo de Ayerbe es hablar de historia en el sentido estricto de la
palabra pues castillo hay muy poco. Sobre el cerro de San Miguel, a los pies
del cual se extiende la población, se erigía un importante castillo
musulmán oponente del cristiano de Loarre en la pugna por el control
de la Sotonera. (Imágenes
1 y 2). En 1083 Sancho
Ramírez tomó el castillo y lo rehizo. Existió
una capilla en un nivel más bajo, de la cual quedan vestigios
de su ábside y de sus muros, -con un gran fragmento absidal caído-
en los cuales se aprecian marcas de cantería (Imagen
3). Se piensa que pueda
haber una cripta cegada (16 de junio de 2001, 2008 y 2023).
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Resiste obstinado
en pie parte del lado sur de la cabecera del templo. Otro fragmento del mismo
yace volcado hacia adelante, vencido, mostrando al cielo lo que fuese cara
interior del cilindro absidal. (Imágenes 4 y 5). A juzgar por
los restos el templo debió de ser de considerables dimensiones. También
lo fue el castillo. La extensión de la zona amesetada del cerro donde
afloran restos en su perímetro, es importante.
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Entre la vegetación emerge el descarnado
muro norte del templo, en el que subsiste la apertura donde estuvo la puerta
que permitía desde el recinto del castillo el acceso al mismo. Se encuentra desprovisto
del revestimiento de sus sillares probablemente reutilizados en la construcción
del caserío de Ayerbe (Imágenes
6 y 7).
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La
imagen 8 muestra
las ruinas de la cabecera del templo, desde el este. A la izquierda, el resto
de su ábside con el fragmento caído y a la derecha, descarnado y en
pié como árbol seco por el rayo, los restos del muro norte.
La imagen
9 muestra el lado norte de la cabecera en ruinas.
Al lado derecho, la articulación de ábside y nave. A continuación
del templo, hacia poniente, prolongando su muro, hay restos de lo que parece
ser un cubo de la muralla cuyo cuidado estilo constructivo evidencia su época
bastante más moderna que la misma (Imágenes
10 y 11). Su forma de construcción es
similar a la de los castillos de Gallinero y Tormos, situados no lejos de aquí.
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La
imagen 12 muestra
desde el sur la zona mas occidental del muro mencionado, que es más moderna
que la zona oriental del mismo visible en la imagen
13. La imagen 14 muestra
la unión entre zonas de distintas cronologías, evidenciando
su diferencia.
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En
el resto del cilindro absidal, al exterior, se pueden advertir marcas de cantero
en alguno de sus sillares. Se repiten dos: "S" y "M",
en formato mucho mayor de lo habitual (Imágenes
15 y 16).
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Desde
la ubicación del castillo, hacia el norte hay buena comunicación óptica
con el de Loarre y el de Marcuello; así como hacia
el valle de Agüero al noroeste. Hacia el sureste, domina la vía
natural de acceso que era recorrida por el ferrocarril y que transcurre en
sentido norte sur, paralela al Gállego y al este del mismo.
